我国汽车装备要进一步提高水平，以满足汽车制造过程中安全环保、产品质量提升和资源节约等方面的要求。
“在未来较长一段时期内，中国仍将是全球最具成长潜力的汽车市场之一。但与此同时，中国汽车产业的可持续发展也面临着环境污染、能源消耗和交通拥堵等因素的严重制约。”在近日举行的2014中国汽车论坛上，工信部部长苗圩如是说。
显然，中国汽车工业由以往的规模经济向更加环保、节能、高品质的方向转变已是必然趋势。在此背景下，汽车装备也须“与时俱进”。相关专家在论坛上指出，我国汽车装备需要进一步提升水平，以满足汽车制作的完整过程中安全环保、产品质量提升和资源节约等方面的要求。
进入新世纪以来，中国汽车工业呈现出快速发展势头。2013年,全球汽车生产8700万辆，其中中国生产2200万辆，占全球产量的25.3%，较2000年的3.5%提升了21.8个百分点。
随着市场竞争的激烈和环保要求的提高，汽车工业也在发生新变化。在安徽江淮汽车制造股份有限公司乘用车公司副总经理赵涛看来，目前我国汽车工业的变化主要体现在三个方面。首先是越来越严格的法规要求，包括汽车产品本身，排放及轻量化的水平以及对汽车制造过程中环保、安全、节能的要求等。
其次是逐步成熟的消费者对于产品质量的要求。“随着乘用车逐步进入中国家庭，消费者越来越理性，对汽车产品的质量要求也越来越高。”赵涛说。
此外，还有一个值得注意的趋势自主品牌汽车面临的行业竞争越发激烈。赵涛指出，近年来，以通用、大众、丰田为代表的外资车企持续进入低端车领域，给自主品牌车企造成了巨大的压力。
首先是安全环保和以人为本。赵涛表示，最近关于中国社会人口红利变化趋势的讨论越来越热烈。在他看来，人口红利不仅表现在人口数量和年龄结构上，同时也表现在社会进步之下人的思想的变化。“人们开始关注安全，关注有尊严和健康的生活。”
这也让汽车装备业面临新的挑战。以冲压为例，赵涛表示，随着社会的进步，愿意从事这种简单、重复的体力劳动的人会越来越少。此外，传统冲压工艺还存在机器伤害的风险。因此，未来冲压工将逐步消失。
同时，这一变化也给汽车装备带来了新的机遇。赵涛表示，有大量汽车工厂的冲压装备仍处于手工作业状态，所以在自动化改造方面存在大量的机会。“对于地方国有的传统汽车企业而言，我们认为还有50%的自动化改造空间，最近我们也在改造一些生产线，进一步体现节能环保和以人为本的趋势。”赵涛说。
汽车工业对产品质量的要求，也对汽车装备提出了挑战。“日趋残酷的竞争和用户的渴求，决定了质量是汽车企业生存发展之本。”赵涛说。
比如在焊接方面，随着用户对防腐要求的提高，以及大量高强钢和合金钢的应用，给点焊带来了较大的难度。在赵涛看来，未来的点焊将朝着中频、高频的方向发展，传统的气动点焊也将被伺服点焊所取代。
此外，汽车制造过程中对资源的节约，以及降本增效的需求，也离不开新工艺和新装备的支持。“在安全环保的前提下，如何进一步提升汽车产品的质量，用更少的资源消耗、更高的生产效率和更低的成本生产汽车，是汽车装备发展的方向。”赵涛说。
在提出新要求的同时，汽车工业的发展也为汽车装备提供了广阔市场空间。预计到2015年，中国汽车产量将达到2300万辆到3100万辆，而现在运行的2000万辆产能装备，也将有30%需要更新。
“在今后一段时期，随着我们国家工业化、信息化、城镇化、农业现代化的持续推进和深入发展，我国汽车产业还将继续保持增长态势，汽车装备也将迎来新的市场需求空间。”工信部装备司副司长王卫明在论坛上表示。
中国机械科学研究总院承担了“高档数字控制机床与基础制造装备”重大专项（2006-2020），汽车制造业是该专项支持的四大重点领域之一。因此，对于汽车装备面临的挑战，该院副院长王德成有一番自己的体会。
在王德成看来，汽车装备面临的挑战之一，是开发后不能成套，或是不能适应高效的大批量生产。
“一台设备，哪怕是一个工位，都将影响整条生产线。因此，汽车装备的质量对汽车企业而言是至关重要的。”王德成说。
其次是示范工程有待推进。王德成指出，要让汽车企业敢用、放心用，关键要解决国产装备的可靠性和精度保持性。而目前我国汽车装备却存在短期内好用、长期内不好用，或是精度保持时间不够长等问题，与进口高端装备相比还存在差距。
此外，我国汽车装备还需应对绿色制造和轻量化的挑战。王德成指出，汽车是涉及到多个城市、多个家庭的消耗品，因此，绿色制造至关重要，而轻量化则是实现节能减排的关键。
“绿色制造和轻量化对成形的效率、精度及成本均提出了要求。这些对我们正在开展的专项都是关键的挑战，当然也是专项的重大使命。”
据王德成介绍，刚刚发布的针对2015年的专项指南，充足表现了加强用户导向、加强重要成果示范应用的目标。“未来专项将通过更大的力度，支撑国内的汽车制造技术装备的开发，最终满足汽车制造企业的需要，提高汽车产业的竞争力。”
